Cuando estaba haciendo el papeleo como de costumbre, Kuina llegó estallando.
Este era un día en el que se suponía que iba a ayudar a los zorros mitológicos a cuidar la tienda.
"¿Es eso así? Parece que están en el horario."
El señor de la ciudad vecina nos había enviado una carta que decía que estaban dispuestos a proteger nuestra ciudad de Avalón. En nombre, tal vez, pero en la práctica, ellos estaban apuntando a gobernar sobre nosotros. Su primer paso fue el envío de esta unidad de investigación.
"Gracias. ¿Vamos a conocerlos?"
"Los que vinieron, ¿son enemigos de Oto-san?"
"Sí, lo son."
Su rostro se puso serio mientras se aferraba a mi manga.
"Hoy, voy a estar muy cerca de ti, Oto-san, siempre."
"Sí por favor. Es reconfortante estar con Kuina, el monstruo más fuerte."
"Yay♪"
Ella exclamó y sonrió triunfalmente.
A diferencia de Rorono y Aura que eran principalmente para los deberes domésticos, Kuina estaba
orientada a la batalla.
Podría haber monstruos más fuertes que ella, pero las probabilidades de que aparecieran probablemente eran bajas.
No había nadie en quien confiara mi seguridad más que Kuina.
"Tienes que prometerme una cosa, sin embargo. A menos que lo diga, no ataques… excepto cuando un ataque sea capaz de matarme."
"¡Okay!"
Así dejamos nuestra casa.
En el camino, nos unimos a Wight que estaba en la posada.
Tenía mucha necesidad de sus habilidades de negociación.
"Wight, te pido que me apoyes en las negociaciones."
"Aunque mis habilidades podrían no ser muchas, haré todo lo posible para ayudar, milord."
Era tranquilizador tenerlo alrededor. Aprovechando la oportunidad, le dije algo que tenía en mente.
"A decir verdad, estaba pensando en nombrarte, pero con nuestras actuales circunstancias, no puedo permitirme perder el uso de [Creación]. Así que, lo siento, pero espera un poco más."
Originalmente, se suponía que debía darle un nombre después de la última guerra, pero decidí posponerlo.
A diferencia del nombre de un [Monstruo del Pacto] donde las almas del Señor Demonio y un monstruo se unirían para mejorar a ambos, el nombramiento regular daba poder mágico más allá de lo que el Señor Demonio tenía para el monstruo y, por lo tanto, mejora a ese monstruo. El inconveniente de este proceso era duro: la incapacidad del Señor Demonio de recuperar su poder mágico durante medio mes, esencialmente debilitándolo.
Por esa razón, no se debería nombrar cuando un enemigo potencial estaba en el horizonte.
Si yo tuviera que nombrar a Wight ahora, las probabilidades de que me mataran aumentarían drásticamente. Y, sin [Creación], el crecimiento de Avalon y nuestra adquisición de fuerza de combate se ralentizaría.
"Sólo escucharte decirlo me llena de alegría. Entonces lo esperaré al final de esta dificultad. Además, si es posible, ¿puede darme un nombre con estilo, mi señor?"
Wight sonrió y le devolví la sonrisa.
"Sí, lo prometo. Un nombre adecuado para ti que te convertiste en dragonewt. Así que para que eso suceda, debemos enfrentar esta terrible prueba tan pronto como sea posible."
"Sí. Dado que estos seres inferiores ni siquiera saben que son basura, es aún más preocupante-"
A eso, Kuina asintió.
Sólo di una sonrisa irónica y continué dirigiéndome a la plaza central con los dos.
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Lo que nos esperaba eran hasta 20 soldados humanos en repetidas ocasiones interrogando y gritando a los zorros mitológicos.
Al parecer, los soldados se les dijo que esperaran mientras el líder de la ciudad estaba siendo notificado, pero se impacientaron y enojaron, gritando cuánto tiempo nos van a hacer esperar .
La escena de los zorros mitológicos rodeada por estos robustos hombres era bastante extraña. Si fueran muchachas corrientes, ya habrían sido asustadas por estos hombres. Sin embargo, los zorros mitológicos parecían más bien aburridos, haciendo todo lo posible por ahogar un bostezo.
Al ver a los delegados así, revisé mi plan.
Si hubiera algún funcionario entre ellos que pudiera ser razonado, habría negociado con ellos de una manera algo intelectual, pero viendo que estos soldados estaban tan concentrados en intimidar a las chicas, decidí negociar en cambio desde un punto de vista inferior y halagarlos.
"Oto-san, son extraños. Son escoria, pero están hablando con los zorros mitológicos como si fueran mejores que esas chicas. ¿Quieren morir?"
"Es simple, de verdad. Son tan débiles que ni siquiera saben lo diferentes que son de las chicas.”
Generalmente, sólo al pertenecer al rango más alto de aventureros los seres humanos podrían enfrentarse a los monstruos de categoría B en una lucha uniforme, y sólo al convertirse en tan fuertes como los héroes y campeones podrían finalmente ser capaces de luchar contra los monstruos de rango A.
Mientras tanto, los aventureros de alto rango podrían luchar, como máximo, con los monstruos de rango C. En cuanto a la mayoría de los aventureros, los monstruos de rango D eran su límite.
Estos soldados eran tan fuertes como los aventureros de alto rango, así que por supuesto los zorros mitológicos no se tensaron.
Además, aparte de los zorros mitológicos, los Golems de Mithril, que eran tan fuertes como los monstruos de rango B, también fueron colocados para evitar el robo. Además, al oír el alboroto, Rorono y sus discípulos, los Enanos Herreros, también vinieron.
Hablando francamente, incluso si hubiera un centenar de estos soldados, no habría sido un problema en absoluto.
"Vámonos. Lo siento por esos zorros mitológicos."
Los zorros mitológicos seguían sonriendo, pero sentía que su irritación se filtraba. Si se dejaban solos, algo indeseado estaba destinado a suceder.
Tal y como pensaba, aventureros jóvenes aparecieron frente a los zorros mitológicos, como para protegerlos, y gritaron a los soldados.
Al ver eso, involuntariamente sonreí.
Estos hombres eran aventureros que utilizaban Avalon como su base para entrar en la mazmorra del Señor Demonio.
Probablemente protegieron a los zorros mitológicos porque se enamoraron de la belleza de las chicas.
A pesar de este ulterior motivo, desafiar a los soldados completamente vestidos de armadura tomó una buena cantidad de coraje.
"Antes de que yo lo supiera, los humanos se han unido a nuestra ciudad."
Al principio, los humanos tenían cierto recelo hacia mis monstruos, pero ahora estaban completamente familiarizados con ellos.
En cuanto a mis monstruos, todavía miraban hacia abajo a los humanos, pero estaban, hasta cierto punto, acercándose a los humanos. Fue una buena tendencia.
Me alegré de poder confirmarlo en una situación bastante inofensiva como esta.
Y así, sonreí a mí mismo y caminé hacia adelante.
"Siento haberte hecho esperar. ¿Tengo razón al suponer que ustedes son la delegación que viene de la vecina ciudad de Eclaba?"
Me puse una cara tan suave como pude reunir y luego miré a los zorros mitológicos, indicando que hagan lo mismo y eliminaran cualquier hostilidad que tuvieran.
Y así, nos humillamos y nos despreciamos.
Nuestra meta esta vez era ganar tiempo. Para lograrlo, pretendimos encantar a los enviados para que pensaran que no teníamos voluntad de resistir y luego hacerlos ir a otra visita porque no podíamos llegar a una respuesta definitiva a su propuesta.
"¿Y usted es?"
Cada miembro de la delegación miró en mi dirección de una vez. Algunos incluso pusieron una mano en la espada de su cintura.
"Yo soy la cabeza de esta ciudad. Me llamo Procell."
Un hombre de mediana edad que parecía ser su jefe se acercó a mí y luego me miró con ojos sospechosos.
"¿Usted, el representante de este asentamiento? ¿Incluso cuando eres un niño?"
En lugar de referirse a Avalon como una ciudad, lo consideraba nada más que un asentamiento. Esta noción probablemente se extendió a todos ellos.
A ellos no éramos sino una tribu salvaje en una tierra salvaje que necesitaba ser manejada por ellos.
"Sí, eso es así. Hemos preparado una bienvenida adecuada para usted; Por favor, síganme."
"Hmm, dijiste Procell, ¿verdad? ¿Tienes un apellido?"
"No, no tengo. Soy simplemente Procell."
En ese momento, la delegación emitió una risita.
Para ellos, tener un apellido probaba que uno era un aristócrata. O un comerciante muy rico que pagó una gran suma de dinero para obtener un apellido.
Otra razón para que me menosprecien.
"Lo que sea, sólo apúrate. Tengo hambre después de todo lo que hicimos para llegar a este maldito campo. ¡Sirven comida y alcohol! Dudo que te atrevas, pero si nos sirves cosas inferiores, sabes lo que pasará, ¿no?"
"Por supuesto. Hemos sido informados de su visita, así que hemos preparado un banquete para ustedes."
Empecé a guiarlos a una mansión con una sala de recepción manipulada con varios trucos y defensas mágicas que nadie podía ver. Además, esa habitación era también completamente insonorizada.
En el peor de los casos, nos disponemos de todos allí y difundir la falsa información de que fueron comidos por los monstruos en el camino.
"Digo, esa chica es una esclava hombre-bestia, ¿verdad? Dile a su amo que lo voy a pedir prestado por una noche. Estaré cuidándolo muy bien."
El hombre señaló a un zorro mitológico y dijo esas palabras. En reacción, mi cara se puso algo rígida.
¿Qué es lo que este tipo está pensando hacer con mi monstruo-hija ?
"No hay esclavos en esta ciudad. Es una espléndida ciudadana nuestra. Así que me temo que no puedo aceptar esa petición."
"¿Es eso así? Qué aburrido."
"Tenemos establecimientos como burdeles aquí, así que por favor no dude en disfrutar de sus noches allí. Tienen profesionales con buena apariencia y excelentes técnicas. Creo que encontrarán que sus servicios son agradables."
Gracias a la facilidad de conseguir clientes generosos, impuestos baratos, comida deliciosa e incluso la presencia de una fuente termal, muchas prostitutas que trabajaban lejos de sus casas vinieron a trabajar al burdel en Avalon.
Estimé que estas prostitutas eran suficientes para satisfacer a los delegados. Sin embargo, si exigieran que tuvieran que ser los zorros mitológicos, tenía la intención de matarlos de inmediato.
Había decidido de antemano que algunas cosas no debían ser exigidas de nosotros y una de esas cosas consideraba la seguridad de mis monstruos. Si cruzaban la línea, no mostraría piedad. Nunca vendería mis monstruos.
"¿Justo ahora? Por supuesto, serán gratis, ¿no?"
"Sí. Vamos a llevar todo para hacer su estancia cómoda."
En ese momento, el hombre mostró una expresión repugnante en su rostro.
"¡Está bien, todo está bien, entonces! ¡Me gusta tu actitud, sabes tus cosas! ¡JAJAJA!"
El hombre se echó a reír mientras me golpeaba la espalda. En ese momento, la piel de la cola de Kuina se puso de punta, mostrando su silenciosa ira.
"Espera un minuto."
Por alguna razón, el hombre fue hacia la tienda manejada por los zorros mitológicos. Tan pronto como entró, agarró una espada hecha por los enanos.
"Oi, todos, vengan a ver esto. Es asombroso."
"Comandante, ¿esta espada…?"
"¡Con esta espada, podemos derrotar a cualquier enemigo!"
"¿Quién habría pensado que encontraríamos una espada tan fina en este remoto campo?"
Los soldados estaban muy contentos con las espadas de los enanos.
El día anterior, tomamos la espada hecha por Rorono -la misma espada de alta calidad utilizada para atraer a los clientes- y la escondimos como precaución. Si eso estuviera entre las espadas que los soldados habían visto, habría causado problemas innecesarios.
De todos modos, mientras sostenían las espadas producidas en masa, los hombres de la delegación se acercaron a mí.
"¡Oi, Procell, danos las espadas! Si lo haces, te pondremos en una buena palabra para que nos subas más."
Dijeron, la codicia visible en sus ojos.
Sus palabras eran demasiado franco e incluso humorístico.
"Si, no hay problema. Por el contrario, por favor llevarlos. Son uno de los productos especiales de esta ciudad."
Mi respuesta los complació al punto de que comenzaron a hacer oscilaciones de práctica justo allí y luego.
Al cabo de un rato, la delegación finalmente llegó a la mansión.
Después de una simple investigación -ya que ésta era una inspección después de todo, aunque sólo en el nombre- llenaban sus bocas de comida y bebían tanto alcohol como podían. Después de estar llenos, cada miembro de la delegación se dirigió al burdel para pasar un buen rato.
Entonces los guie a sus alojamientos que había arreglado de antemano. Las habitaciones que ocupaban eran de primera clase que cuestan tres veces más que las habitaciones normales. Esto fue por supuesto llevado por nosotros.
Después de apoyar a la delegación, volví a casa y examiné el contenido de sus demandas.
"No puedo aceptar estas condiciones. Son mucho más de lo que esperaba."
Tenía la intención de comprometer un poco desde el principio, pero sus demandas fácilmente fueron más allá de lo que podía tolerar.
Afortunadamente, Wight estaba allí para dar una respuesta evasiva.
No podemos aceptar estos términos exactos, pero todavía hay espacio para las negociaciones. Si podemos tal vez relajar sus términos un poco… eran la opinión mía y Wight. Sin embargo, estaba convencido de que independientemente de lo que hagamos, al final, una guerra con los seres humanos se desataría.
Parecía que los términos que daban eran demasiado exigentes y demasiado estrictos por diseño como si nuestra negativa fuera asumida desde el principio. Pero si rechazamos sus términos inaceptables, entonces tendrían una excusa para tener un gobierno completo sobre nosotros a través de la intervención militar.
Pero, ¿podrían todos estos ser alimentados sólo por la codicia humana?
¿Podría haber un Señor Demonio escondido con la sociedad humana y usarlos?
Si era una guerra librada por los humanos, incluso los viejos señores demonios podían poner sus manos sobre mí.
No pude evitar pensar en estas líneas.
"En cualquier caso, debo concentrarme en hacer que esos soldados estén satisfechos con su estancia aquí para que podamos detenerlos el mayor tiempo posible."
Así, pensé en varias estrategias en mi cabeza.
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En la mañana del tercer día desde que llegaron, me paré frente a la puerta de nuestra ciudad para ver a la delegación.
"Nos has cuidado bien en los últimos tres días. Para un asentamiento remoto, esto ha sido muy agradable."
"Me alegro de que estés contento. Para usted que ha venido hasta el final a este lugar remoto, hicimos nuestro mejor para hacer su estancia tan agradable como podemos."
"¿No has pensado en nada durante todo este tiempo? ¿No tienes sentido de la dignidad?"
El jefe de la delegación me lanzó una mirada sospechosa.
Me preguntaba entonces si he exagerado un poco demasiado.
Durante toda su estancia, estos hombres hicieron lo que quisieron. Normalmente, el gobernante de una ciudad probablemente habría estado furioso si los forasteros se comportaran como estos hombres.
En verdad, perdí la cuenta de cuántas veces quería matarlos. Aun así, lo aguanté como si estuviera incluso contento de su estancia continuada.
"Para nosotros que tratamos de estar bajo la protección del imperio y ganar seguridad tan pronto como sea posible, no dudaríamos en hacer todo lo que podamos por ti que nos protegería en el futuro."
Tranquilamente dije cosas que no quería decir.
"¡Kuhahahaha, esas son buenas intenciones! Qué buen perro eres. Tú eres el primero en decirme una respuesta tan obediente. Pues bien, para que usted reciba la protección del imperio, prometa lealtad a nuestro señor."
"Lo haría en un abrir y cerrar de ojos si pudiera, pero ciertos ajustes dentro de nuestra ciudad tendrán que hacerse primero y llevará tiempo. Una vez que haya terminado, enviaremos un mensaje, así que ¿no esperarás graciosamente hasta entonces?"
"Hmm, supongo que también hay… muy bien, Procell, tú miserable perro… no, tú que tiene respeto hacia el imperio, vamos a esperar. Probablemente no harás nada extraño, pero no nos hagas esperar demasiado, ¡date prisa!"
"Por supuesto."
Le respondí y le mostré una sonrisa.
La delegación salió con más equipaje que cuando llegaron debido a los regalos que les envié. Con eso, regresaron con una expresión de placer en su rostro.
Estaba seguro de que la delegación informaría a su señor que yo, el jefe de este remoto asentamiento, era un cobarde y haría cualquier cosa que me dijeran con poca o ninguna amenaza necesaria.
"Ahora, para estar seguro, es mejor que prepare una fuerza de combate adecuada para una guerra contra los humanos"
Una guerra contra los humanos necesitaba un conjunto diferente de estrategias y fuerza de combate que cuando se iba contra un Señor Demonio en su mazmorra.
Incluso si las cosas no pasan, al final, llegan a la guerra, los preparativos hechos absolutamente no van a perderse.
Con este tiempo ganado, seré capaz de preparar aún más. Le mostraré a ese soldado quién es el tonto
real.
Yo era el tipo que alberga rencor. Nunca olvidaré la humillación que soporté esta vez.
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