Los amos de estas compañías no estaban normalmente alrededor y confiaron el funcionamiento de sus negocios a sus subordinados, pero para esta reunión, incluso estaban presentes.
El atractivo de usar el cielo para viajar era tan grande que pensé que no habría sido sorprendente si estos comerciantes se apresuraran aquí usando los caballos más rápidos que tenían tan pronto como se enteraron de mi propuesta.
Yo podría simpatizar con ellos, aunque aparte de no estar excesivamente cargado con impuestos, tendrían acceso al modo más rápido de transporte y, por tanto, obtener tanto beneficio como sea posible.
Incluso su inconveniente, que era el menor volumen por viaje podría ser trabajado en torno a tanto se transporta productos ligeros pero muy valiosos como las especias -que se consideraban valiosas en este mundo- y joyas.
Cuando se acercó al tiempo esperado y vi que el número de personas reunidas se acercaba a la cantidad esperada, decidí comenzar y me puse de pie.
"Hola a todos. Lo he explicado antes al amo de la compañía de Relic pero déjame hacerlo de nuevo: la entrega de mercancías a través del cielo ahora es posible aquí en nuestra ciudad de Avalon. Me gustaría proporcionar este servicio a todos los que habían contribuido en gran medida a Avalon. Con esto quiero decir sólo a aquellos que han abierto una tienda aquí en Avalon."
Sus ojos se reunieron en mí. Éstas eran todas las personas influyentes que manejaban sus propias compañías y como era de esperar de sus miradas fijas, sostuvieron absolutamente la fuerza. Sería una exageración decir que la suya no perdería hacia ninguna mirada noble inferior.
"No me atrevería a perder el tiempo de nadie, así que déjenme demostrarles a todos cómo exactamente van a conquistar los cielos. Por favor síganme."
Los mercaderes estuvieron de acuerdo y me siguieron a algún lugar fuera de Avalon.
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El lugar al que guiaba a los mercaderes era un campo abierto que ya no formaba parte de mi calabozo. Allí, encontramos algunos Enanos Herreros y los Hipogrifos que estaban cuidando.
Un Hipogrifo era un monstruo que tenía el cuerpo de un caballo, sólo un tamaño más grande, y una cabeza que parecía de águila.
Viendo a esos monstruos, los mercaderes estaban congelados en su lugar.
Entonces me pregunté cuánto peor sus reacciones podrían haber sido si estos fueran quizás los dragones de la oscuridad. Teniendo en cuenta que la habilidad especial de los dragones, Miedo, estaba constantemente siendo liberada, había adivinado que había dos resultados probables: si tenemos suerte, los comerciantes simplemente se desmayarían; si no, su salud mental se vería gravemente afectada.
"Por favor, estén a gusto, todos. Estas son todas criaturas muy bien entrenadas. Si ustedes no son conscientes, Avalon es una ciudad donde los demi-humanos perseguidos por todas partes han venido a vivir. Entre esos niños, una niña era de un pueblo donde la formación de estos Hipogrifos era popular. Y así, os presento a los Hipogrifos domesticados y entrenados por esa chica. Aparte de ser obedientes, estas criaturas son capaces de entender el habla humana. Les aseguro que son mucho más fáciles y seguros de usar que los caballos."
Al oírme, los mercaderes se acercaron vacilantes a los Hipogrifos.
Y entonces, uno de ellos se atrevió a palmear a una de las criaturas en la cabeza. El Hipogrifo entonces reaccionó estrechando sus ojos y levantando una voz que sugería que estaba contento.
Los mercaderes que vieron eso daban palmaditas a los Hipogrifos y sonreían.
Parecía que se habían acostumbrado antes de lo que había previsto.
Aparte de los Hipogrifos, también habíamos preparado lo que parecía carruajes, pero sin neumáticos y que tenía algún tipo de implemento adjunto a ellos.
Esa era una versión más pequeña de lo que se iba a utilizar para el transporte de Avalon-Ritters.
"Ahora bien, todos, ya lo habrían adivinado, pero el medio de transporte que propongo se va a lograr dejando que estos tipos vuelen y tiren de estos portaaviones. Es tan simple como eso."
Uno de los mercaderes levantó la mano y pidió permiso para hacer una pregunta.
Le pedí que siguiera y luego lo escuché.
"¿Cuánto es su carga de carga máxima?"
"Esos vehículos de carga pueden tener hasta 500 Kg."
Considerando que los carros tirados por caballos podían transportar mil kilogramos, la capacidad de carga de 500 Kg era pequeña. Para compensar esto, sin embargo, estaban los Hipogrifos y su capacidad de volar.
"¿Los monstruos tienen suficiente fuerza para llevar eso?"
"Sí, son monstruos, después de todo, así que a pesar de lo que su apariencia podría sugerir, son increíblemente fuertes. Ningún caballo podría esperar competir con ellos."
Dicho esto, yo mismo estaba un poco descontento con ellos. Para ser parte del cuerpo de combate aéreo, necesitaban ser capaces de transportar 10 Avalon-Ritters a gran velocidad. Si sólo pudieran transportar 500 kilogramos, eso significaría que sólo podrían llevar hasta dos Avalon-Ritters en un momento en que los Dragones de la Oscuridad podrían llevar diez y eran aún más rápidos.
"¿Qué tan rápidos son?"
"Bajo ninguna carga, podrían volar alrededor de 300 kilómetros en una hora. Si está a plena carga, en algún lugar alrededor de 200 kilómetros por hora. Pueden seguir volando sin descanso durante dos horas y si se toma una pausa de media hora después, puede hacer tres viajes de dos horas. Sin embargo, si intenta maximizar y hacer tres viajes de dos horas, por favor deje descansar durante seis horas después."
Los mercaderes estaban tan asombrados que dejaban la boca abierta.
Fue una respuesta perfectamente natural, aunque considerando que los caballos eran mucho más lentos. Incluso en un camino bien asfaltado, todavía tomarían una hora para cubrir 15 kilómetros. En un camino mal asfaltado, tendrían la suerte de cubrir 10 kilómetros. Para añadir más sal a la herida, si iban a galopar durante una hora, tendrían que tomar un descanso después de eso. Lo más que podía viajar en un día era alrededor de 50 kilómetros.
Pero en comparación con los Dragones de la Oscuridad, los Hipogrifos eran los más lentos: los dragones, mientras llevaban 10 Avalon-Ritters, podían viajar a la velocidad del sonido.
"Su capacidad de carga máxima puede ser la mitad de un carro tirado por caballos, pero para compensarlo, estos chicos, a plena carga, pueden cubrir en una hora la distancia que les llevaría a los caballos cuatro días. O, para poner en una escala mayor, serán capaces de volar a través de un mes de distancia en un día. Además, puesto que están utilizando el cielo, siguen el camino más corto y directo posible, lo que los hace más eficientes. Allá arriba no hay necesidad de preocuparse por los obstáculos, caminos mal asfaltados o incluso bandidos."
Al oír los detalles, arrastraron el cerebro con sus cálculos. Por lo que sé, podrían haber pensado en más ventajas para los Hipogriofs que incluso yo no podía imaginar.
"¿Qué?"
"Eso es increíble."
"Contratar aventureros para vigilar los carruajes de caballos, tomar días… estos pronto serán cosas del pasado."
"¡Definitivamente lo quiero! ¡Oh, todos los beneficios que puedo obtener!"
Los ojos de todos los comerciantes cambiaban de tono para reflejar su fascinación por los Hipogrifos.
Y entonces, uno de ellos habló.
"No tengo ninguna queja con todas esas especificaciones, soy feliz incluso, pero ¿son verdaderos y completamente seguros? Eso es lo único que me preocupa. En primer lugar, ¿cómo puedo hacer que escuche lo que digo?"
"Esa es una preocupación muy válida. Entonces, ¿por qué no realmente adquirir un producto? ¿Hay alguien aquí que planeaba comprar algo de un lugar dentro de cuatro días de viaje? Junto a mí, podemos llegar a ese lugar dentro de una hora si usamos el Hipogrifo."
Como era de esperar, no había nadie aceptando fácilmente algo que era bastante desconocido.
Cuando me preocupé de que pudiera haberme esforzado demasiado, uno de los mercaderes levantó la mano. Él era Relic, el representante de la Relic Company que conocí dos días antes.
Por supuesto que es él, pensé. Era especial incluso entre los comerciantes. Era decisivo y valiente.
También fue uno de los primeros en operar en Avalon, así como uno de los más altos en ingresos.
"Entonces, me iré. Yo estaba pensando en querer ser el primero en experimentar esto de todos modos. Yo también tengo el lugar correcto. En las montañas se encuentra un pueblo que cultiva las vacas que dan la carne de la más alta calidad. Pero ya que está en las montañas y no tiene grandes carreteras que conducen a ella, comprar la carne es problemático, por decir lo menos. A través del cielo, sin embargo, las cosas deberían ser mucho más fáciles."
"Entendido. Vamos, entonces."
Y así, tuve a Relic el mercante sentado en un Hipogrifo. El arnés que utilizó fue algo que fue hecho por los Enanos Herreros. Su artesanía podría ser inferior a un Enano Anciano, pero sus obras eran todavía muy superiores a cualquier trabajo humano.
Ganchos de metal también se unieron para evitar que el jinete se caiga en el caso que soltar su agarre.
"A todas las personas que se queden atrás, estas chicas estarán discutiendo cómo montar a los Hipogrifos así que por favor préstenles su atención. Si tiene alguna pregunta o inquietud, no duden en preguntar. Una vez que la discusión ha terminado, siéntense libre de regresar. Estoy seguro de que Relic-san le transmitirá todas sus impresiones sobre el uso de los Hipogrifos tan pronto como regrese, así que, por favor, esperen con ansias eso."
Los otros comerciantes asintieron y empezaron a preguntar a los Enanos Herreros varias preguntas.
Entonces me volví hacia Relic.
"Hoh, esto se siente muy agradable para montar."
"Ahora voy a colocar el portador de carga en el Hipogrifo."
Al decirlo, conecté los ganchos de presión del arnés del Hipogrifo al portador. Después de que hizo un sonido tintineante, quedó.
"Pues bien, vamos."
Entonces me senté detrás del comerciante.
"¿Cómo lo controlo?"
"Tus palabras servirán. Mientras las instrucciones sean simples, las comprenderán y las seguirán. En primer lugar, pídele que vuele."
"B-bien. Vuela."
El Hipogrifo emitió un sonido chirriante y comenzó a correr durante un tiempo muy corto para ganar impulso y luego se levantó. Su corto tiró de las cuerdas unidas a la portadora y, como voló, lo mismo hizo el portador.
Los hipogrifos no eran criaturas que volaban a través del uso de alas. Más bien, volaban a través del uso del poder mágico. Eso significaba que el viento no era tan grande como un factor para ellos.
Además, a través de cables mágicos especiales de conducción de energía, la magia corrió a través de la portadora, haciendo que se suspendan en el aire.
Así empezó nuestro viaje aéreo.
"Esto… ¡esto es increíble! ¡Jaja! El viento se siente bien. El paisaje se ve muy bien. Ahh. ¡Así que este es el cielo!"
El comerciante estaba estático y parecía estar disfrutando de nuestro viaje en avión.
La habilidad del Hipogrifo dejó a un lado el viento entrante, así que no sentimos ninguna frialdad ni fuertes presiones de viento allí arriba. Fue un viaje muy cómodo.
Dicho esto, fue la primera vez del comerciante a una altitud muy alta, así que pensé que iba a tener un poco un poco de miedo.
A continuación, agitó mi mano hacia atrás.
El aire se estremeció cuando Aura voló y nos siguió usando su magia de viento. También llevaba su rifle anti-material sobre su espalda.
Una vez más, el aire tembló, pero esta vez, era para ella desaparecer de la vista. Lo hizo a través de su magia que le permitió doblar la luz visible en su entorno.
Era muy raro que los Señores Demonios enviasen su importante fuerza de combate fuera de sus mazmorras. También era muy poco probable que fuera atacado en el cielo excepto bajo circunstancias muy especiales. En este momento, sin embargo, yo y mi ciudad estaban siendo blanco. Así que, para estar seguro, tuve a Aura sigilosamente siguiéndonos para actuar como guardia.
"Relic-san, no sé dónde está nuestro destino, por favor, instruye al Hipogrifo al respecto. Los comandos básicos que usted podría querer decir son para que: gane o pierda la altitud; girar a la derecha o a la izquierda; acelerar o frenar; y aterrizar. Este niño seguirá entendiendo lo que dices, así que no dudes en emitirlo, aunque no sea uno de los que he mencionado."
"¿¡Qué!? Es tan fácil de usar entonces. Este es el paseo más agradable que he tenido. No creo que pueda viajar a caballo jamás."
Todavía extasiado, Relic instruyó al Hipogrifo. A cambio, dio una clara respuesta a sus palabras y cambió de dirección. Conmovido por eso, Relic continuó dándole varios comandos a los que
Hipogrifo respondió honestamente.
Y así, llegamos a la aldea en las montañas -que habría llevado a los caballos cuatro días para viajar- en menos de una hora.
Relix entonces cambió rápidamente con los aldeanos. Compró una vaca; Pagó una tarifa adicional por un servicio más rápido; y la cargó junto con los productos lácteos en un carro que pidió a los aldeanos.
"¡Jajaja! ¡Los gastos de envío solían ser siempre muchas veces más altos que las propias vacas! ¡Tuve que pagar los salarios regulares, así como el pago de peligros de los cocheros y los guardias para un viaje de ida y vuelta de diez días! ¡Todo lo que, sin embargo, no será necesario más! ¡Para poder comprar la carne de vaca de la más alta calidad para este precio total bajo es un milagro! Una vez que regresemos, dejaré que mi tienda le venda algunos de estos por un precio que estoy seguro de que le gustará. Ahh, ¿en qué otra cosa debo usar este método de transporte milagroso? ¿Qué debo comprar? ¿Las joyas de las islas al otro lado del mar? ¿Las especias en el sur? ¿O tal vez otros productos de especialidades de tierras lejanas que tienen demasiados puntos de control entre aquí y allá? ¡Mis sueños se han expandido!"
Realmente estaba de buen humor mientras observaba los productos cargados en el portaaviones.
Si estaba tan extasiado, estaba seguro de que su explicación a los demás comerciantes acerca de los encantos de este método sería también entusiasta.
Una vez terminada la carga, volvimos. Sin ni siquiera tomar un total de tres horas, pudimos regresar a Avalon con el transporte lleno de la carne de más alta calidad.
Tan pronto como regresamos, los mercaderes corrieron hacia nosotros.
Parecía que estaban sorprendidos de que volvimos en tan poco tiempo. Al parecer, esa aldea era bien conocida entre los comerciantes, por lo que parece que nuestro tiempo récord de viaje transmitió lo increíble que eran los hipogrifos.
Relic entonces habló con los otros comerciantes y su entusiasmo se extendió a ellos también. Cuando me di cuenta, todos los comerciantes antes estaban allí. Cuando terminó de hablar, lo tomé como una buena oportunidad para dar un buen último empujón.
"Como puede ver, los Hipogrifos han mostrado un inmenso potencial en el aumento del flujo de bienes. Actualmente, hay veinte Hipogrifos aquí en Avalon y se espera que ese número aumente en el futuro. El único requisito que buscamos es que ustedes operen una tienda aquí y que las ventas de la tienda hayan superado una cierta cantidad. Vamos a prestar sólo uno a cada empresa en una primera llegada, primer servido base."
Entonces les informé de la cantidad específica. Por lo general, las tiendas aquí fácilmente podrían exceder esa cantidad y, por tanto, claro mi requisito, pero para las tiendas que eran más que un hobby, podría no ser tan fácil.
Esto evitó que las tiendas falsas hicieran uso de los Hipogrifos.
"Además, el tiempo más largo que puede alquilar un Hipogrifo será de cuatro días. Después de cuatro días han pasado, donde quiera que sea, el Hipogrifo volverá a Avalon por su cuenta por lo que cualquier intento de robarlo será inútil. No se dará ninguna extensión de tiempo. La siguiente reserva será la prioridad para utilizar el servicio de nuevo, por favor, cola una vez más."
Los mercaderes podían hacer uso de los Hipogrifos en cualquier transacción, incluso aquellos que no involucraran a Avalon, pero sólo por un tiempo determinado. A pesar de que el servicio es limitado, todavía deben ser capaces de obtener ganancias más que suficientes.
Era importante obligar a estos comerciantes a regresar periódicamente a Avalon. Después de todo, ningún comerciante era lo suficientemente estúpido como para volver aquí con una carga vacía. Eso significaba que, a su regreso, también traerían de vuelta los bienes que iban a vender en Avalon.
Y como básicamente les pedía que vendieran los productos con los que regresaron, los productos que obtuvieron de todo el mundo se reunirían en Avalon.
Además, puesto que los aranceles de nuestra ciudad eran tan bajos que también podrían haber sido gratuitos, haría que el costo de sus productos fuera más bajo que cualquier otro lugar.
En resumen, Avalon se convertiría en la mejor ciudad del mundo llena de la mayoría de los productos fascinantes de todo el mundo que se ofrecen a precios muy baratos.
Si todo iba bien, la población de la ciudad crecería muchas veces.
Tal era mi verdadero propósito en la introducción de viajes aéreos a través de los Hipogrifos… dicho esto, todavía había mucho que hacer antes de que se realice.
"Además, en caso de que pierda el transporte, se le prohibirá usar los Hipogrifos durante un año. Una multa de una cantidad dependiendo de la gravedad de su falta también se presionará en usted."
Para aumentar la carga que los Hipogrifos podría llevar incluso si fuera sólo un poco, los transporties estaban hechos de carbono ultraligero desarrollado por Rorono.
Incluso si era puramente un portador y nada más, todavía era muy valioso. A menos que lo dejara claro ahora, algunos probablemente intentarían venderlo en otro lugar.
"Y así, eso concluye la introducción de hoy a los Hipogrifos. A partir de mañana comenzaremos a prestar los Hipogrifos así, a todos aquellos cuyas ganancias del mes pasado ya han superado la cantidad requerida, por favor inténtenlo. A aquellos que no han cumplido con nuestro requisito, tengan en cuenta que esta evaluación se hará cada mes, por lo que tengan el objetivo de mejorar sus ventas para poder hacer uso de este servicio el próximo mes. Pues bien, si me disculpan."
Después de ese discurso, dejé el lugar.
Todo lo que quedaba era ver qué curso de acción los comerciantes iban a tomar. Por lo menos, pensé que era poco probable que iban a salir de Avalon por el momento.
Sin embargo, los hostigamientos de la ciudad vecina habían comenzado.
El día en que se cansen de esperarnos pronto vendría, sospeché.
Una vez que complete mis piezas necesarias, sin embargo, seremos sólidos como roca.
"Por último, sólo tres días más."
Después de tres días más, habría obtenido la pieza final que necesitaba: una medalla [Creación].
O más precisamente, un monstruo espía hecho usando mi medalla [Creación].
Había hecho Kuina con Fuego, Rorono con Tierra, y Aura con Viento. Para el siguiente monstruo, habría completado los Cuatro Grandes Elementos haciendo un monstruo usando la medalla de Agua.
"Estoy muy emocionado por ello. Aunque sólo espero que el siguiente monstruo sea un buen chico como Kuina y las demás."
Sonreí mientras regresaba.
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